Le néflier est un arbuste multi-tronc ou un petit arbre qui atteint généralement une hauteur de 6 à 10 mètres. Il a un port dressée, souvent étalée. Son écorce est lisse et de couleur gris-brun. Les feuilles sont ovales à lancéolées et finement dentées. Elles sont vertes et deviennent jaunes, orange ou rouges en automne avant de tomber.
Au printemps, le néflier produit d’abondantes fleurs blanches en grappes lâches. Elles attirent des insectes pollinisateurs. Après la floraison, de petites baies, souvent appelées groseilles, se développent. Elles sont d’abord rouges et mûrissent ensuite pour prendre une couleur pourpre foncé à noire. Ces fruits sont comestibles et ont une saveur sucrée et légèrement acide.
L’Amelanchier lamarckii pousse bien dans une variété de types de sol, mais préfère un sol bien drainé. Il prospère aussi bien en plein soleil que dans les endroits légèrement ombragés. Cet arbre demande généralement peu d’entretien et est relativement vivace. Il est souvent utilisé dans l’aménagement paysager en raison de ses éléments ornementaux.